Las ciudades cada vez son más conscientes de la importancia de cambiar su modelo urbano para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. En los últimos 4 años, la ciudad de Nueva York está llevando a cabo un ambicioso plan de mejora, que está convirtiendo la ciudad en una urbe más verde y respetuosa con el medio ambiente.

El cambio se ha producido gracias al “PlaNYC Greener Greater New York”, promovido por el alcalde Bloomberg,  Sus objetivos son: convertir a la ciudad en un referente mundial en lo que a ciudades verdes se refiere y centrar la atención en la movilidad de las personas, quitando importancia a los vehículos.

El plan está fomentando:

• El uso de la bicicleta: en los últimos 4 años se ha implantado un programa de alquiler de bicicletas públicas y se han creado más de 442 kilómetros de carriles bicis para potenciar el uso de este medio de transporte. También se han creado circuitos y mapas para ciclistas y espacios habilitados para el aparcamiento de las bicicletas.

• Peatonalización de calles: Se han peatonalizado calles o plazas y se han transformado espacios y aceras infrautilizadas, convirtiéndolas en pequeños parques o terrazas disponibles para el disfrute de los ciudadanos. También se han creado terrazas temporales en plazas de aparcamientos en la calle, para que puedan ser utilizadas por los viandantes.

• Sistema de autobuses exprés: Se han incluido unos transmisores que se sincronizan con los semáforos, de modo que cuando el autobús llegue a un semáforo, la luz verde se prolongue para que el bus pueda circular sin necesidad de parar. Igualmente se han instalado máquinas expendedoras para comprar los billetes en las paradas, y así ahorrar tiempo.

Los resultados de estas medidas no se han hecho esperar:

• En Times Square se ha peatonalizado un espacio mayor que un campo de fútbol, beneficiando a los comerciantes de la zona, que han incrementado sus ganancias.

• El uso del autobús ha aumentado en un 30% y la velocidad de este transporte en un 20%. Además el nivel de satisfacción de este medio ha aumentado hasta el 98%, una cifra impensable hace unos años.

• Las muertes por tráfico se han reducido en un 20%, haciendo que la esperanza de vida de los neoyorkinos aumente en un 1 año y 7 meses.

Con este plan la ciudad de Nueva York está demostrando que incluso las ciudades más grandes del planeta pueden volverse más verdes y respetuosas con el medio ambiente.